In 2021 kochten Elleanne Oordt en Tim Schoon Landhuis en Parktuin Oosterhouw in het Groningse Leens. Ze gingen zelf in de notariswoning uit 1868 wonen en richtten een stichting op voor het opknappen van de Parktuin. Het doel is om de prachtige tuinen open te stellen voor bezoekers en om de biodiversiteit te vergroten. Op de Natuurwerkdag zijn vrijwilligers meer dan welkom om een steentje bij te dragen. Elleanne vertelt wat er zo bijzonder is aan de Parktuin en hoe de Natuurwerkdag in elkaar steekt.
Tekst: Anoek van der Leest Fotografie: Marion Stoffels
Drie eeuwen tuinhistorie
‘Het landhuis en de parktuin zijn inmiddels meer dan 150 jaar oud. De slingertuin bij het huis stamt nog uit die tijd, met monumentale bomen als de paardenkastanje, de treurbeuk en de goudes. Een deel van de tuin heeft decennialang verschillende functies gehad, zoals een weide voor schapen of als houtbos. Totdat de vorige bewoners er kwamen wonen: dichter C.O. Jellema en tuinarchitect K.T. Noordhuis. De laatste heeft in de jaren negentig heel veel energie gestoken in het opknappen van de tuin.
Hij legde drie extra tuinen aan: een Renaissancetuin, een Architectonische tuin en een Romantisch bos met Japanse invloeden. Deze tuinen zijn allemaal op een of andere manier verbonden met de geschiedenis van het landhuis. Noordhuis noemde het een ode aan drie eeuwen tuinkunst, want de planten die erin staan zijn allemaal afkomstig van cultivars uit de betreffende perioden van de tuinen. Hij heeft hier echt knap werk geleverd, met een ontzettend mooi resultaat. Niet alleen voor bezoekers, maar ook voor de lokale natuur.’
Tuin openstellen
‘Er waren veel gegadigden toen dit huis drie jaar geleden in de verkoop kwam. Tim en ik waren te laat voor de bezichtiging. We hebben contact opgenomen met de toenmalige bewoner. Dat was de tweede man van Noordhuis. Jellema was al lang overleden en Noordhuis inmiddels ook. We vertelden onze ideeën over Oosterhouw: dat we de tuin en het huis wilden restaureren en openstellen voor publiek. Het is een prachtige, historische plek in Het Hogeland, dat niet zo maar verloren mag gaan. In de tuin is zo veel geschiedenis. Zoals de 73 soorten stinzenplanten en het nieuwe sneeuwklokje dat hier ter plekke is ontstaan. Vanwege onze plannen mochten wij het huis kopen.’
Natuurwerkdag vorig jaar
‘Vorig jaar deden we voor de eerste keer mee aan de Natuurwerkdag. Er waren tien of twaalf mensen: een paar stelletjes, maar ook mensen die alleen waren gekomen. Sommigen hadden veel tuinervaring, anderen wisten niet zo veel van planten. Maar dat maakte allemaal niets uit. Samen hebben we allerlei verschillende klussen gedaan, zoals snoeien, onkruid wieden, het vrijmaken van de hekken, het schoonmaken van de grote vijver, en nog veel meer. Het was een heel gezellige dag. Ik vond het geweldig dat deze mensen ons kwamen helpen. Het motiveert om door te gaan met het project. Mensen hebben echt zin om straks in de tuin te komen kijken. Dat deed me zo goed!’
Waterplekken voor wilde dieren
‘We vinden het belangrijk om mét de natuur te werken. Zo maaien we bijvoorbeeld niet al het gras af, zodat bijen, vlinders en insecten kunnen snoepen van de wilde planten die tussen het gras opkomen. We hebben veel inheemse planten, die het lokale ecosysteem ondersteunen.
Op de Natuurwerkdag halen we bijvoorbeeld ook veel invasieve soorten weg, zoals kleefkruid en zevenblad, waardoor andere planten de kans krijgen om op te komen. Ook halen we zaailingen van de vele esdoorns in de tuin uit de grond. Hierdoor kan andere lage beplanting voldoende licht krijgen. Daarnaast brengen we waterplekken terug die toegankelijk zijn voor grotere en kleinere dieren. Vooral in het Romantische bos komen veel wilde dieren, zoals jonge reekalfjes, egels en kikkers. Die proberen we zo min mogelijk te storen.’
Natuurwerkdag 2023
‘Dit jaar doen we weer mee met de Natuurwerkdag. We vonden het zo’n succes vorig jaar. Welke werkzaamheden er precies moeten gebeuren, dat gaan we nog bekijken. Maar in zo’n grote tuin is altijd wat te doen. We beginnen weer met een uitleg over de geschiedenis van het landhuis en de tuin. Met een kop koffie of thee natuurlijk. En daarna kan iedereen werken aan de taak die hem of haar het leukst lijkt. Iedereen is van harte welkom! Waarom je zou deelnemen? Je helpt de natuur een handje en je leert nieuwe mensen kennen. Verder is het heerlijk om fysiek aan de slag te gaan en aan het einde van de dag te kunnen genieten van het resultaat. Je komt op leuke locaties, die je als bezoeker misschien niet (zo snel) gezien zou hebben. Een kijkje achter de schermen dus!’
Doe mee
Enthousiast geworden na dit verhaal? Dit jaar is alweer de 23e editie van de Natuurwerkdag op vrijdag 3 en zaterdag 4 november. Geef je op voor een klus en zet je samen met anderen in voor een groene leefomgeving. Kijk op de kaart voor een klus bij jou in de buurt.